Στο Ανοιχτό, ο Τζιόρτζιο Αγκάμπεν συνομιλεί με την ποίηση του Ράινερ Μαρία Ρίλκε και τη φιλοσοφία του Μάρτιν Χάιντεγγερ, διερευνώντας το «πρακτικό και πολιτικό μυστήριο» της διάκρισης ανάμεσα στον άνθρωπο και το ζώο.
Εξετάζοντας τη ζωή από μια ριζικά διαφορετική οπτική, αναλύει το κατώφλι όπου συγκροτείται το ανθρώπινο και αποκαλύπτει τη λειτουργία της «ανθρωπολογικής μηχανής» που επαναπροσδιορίζει τα όρια ανάμεσα στο ανθρώπινο και το ζωικό.